神保町の天ぷら屋「いもや」と聞いて心躍る方は多いのではないだろうか。先日、日大経済学部を卒業した方と世間話をした時にも、やっぱり「いもや」が共通の話題で盛り上がった。早稲田方面にも店舗があるらしいけれど、明大、法大、日大、専修大…といった学校で神保町を過ごした人たちにとって、「いもや」という言葉には、やっぱり特別な響きを感じてしまうのだと思う。
「いもや」は暖簾分けされた複数の店舗がある。先日、土曜日に訪れたのは、本店の「いもや」だった。学生時代、会社員時代、結婚してからも20年以上にわたって通い続けている。同じ「いもや」でも、店舗によって味わいが異なる。食べ比べてみるのも楽しい。
いつもと変わらない店員さんが、きびきびと天ぷらを揚げてくれる。共に歳を重ねるような気分になってくるから不思議だ。
天ぷら定食は700円。 
天ぷら「いもや」には、とーっても有名な「公然に秘密」がある。それは、ご飯の大盛りは残さなければ無料ということ。
ただ、大盛りの量は、店舗と店員さんの気分次第で変わるような気もする。
ごま油の風味が美味しい。今日は一人でふらりと来てしまったが、次は妻と一緒に来ようと思った。とりあえず、妻のお土産でもらった天かすは無料であった。